BARCELONA vs BENFICA – PREDIKSI LIGA CHAMPIONS

Barcelona menang tipis 1-0 di kandang Benfica meskipun harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-22 karena Pau Cubarsí mendapat kartu merah. Pada leg pertama ini, Raphinha mencetak gol tunggal pada menit ke-61 setelah memanfaatkan kesalahan bek lawan. Keberhasilan Barcelona dalam mempertahankan keunggulan tersebut juga didukung oleh penampilan gemilang kiper Wojciech Szczęsny.

Barcelona kemungkinan akan menerapkan formasi 4-3-3, dengan gaya permainan berbasis penguasaan bola (possession football). Absennya Pau Cubarsí di lini belakang akan memaksa Hansi Flick untuk melakukan rotasi, kemungkinan besar dengan menurunkan Eric Garcia atau Ronald Araujo sebagai pengganti. Efektivitas serangan harus ditingkatkan oleh lini depan Barcelona mengingat pertahanan kokoh Benfica sempat menyulitkan Raphinha dan koleganya pada pertemuan leg pertama.

Benfica mampu mencatatkan 18 tembakan dan mendominasi penguasaan bola dengan 65%.  Selain itu, keunggulan jumlah pemain juga gagal dimanfaatkan oleh tim wakil Portugal ini. Mereka pulang tanpa gol karena tidak dapat menembus pertahanan Barcelona dan ditahan oleh kiper Szczęsny. Untuk menang pada leg kedua, Benfica harus bermain lebih baik dan memanfaatkan peluang yang ada.

Jelang laga leg kedua. Fredrik Aursnes dan Orkun Kökçü akan kembali berperan sebagai penghubung antara lini pertahanan dan serangan. Sementara itu, Kerem Aktürkoğlu di sisi sayap akan menjadi ancaman utama dengan kecepatan serta kreativitas mereka. Sementara sebagai finisher, Vangelis Pavlidis diharapkan dapat menjadi target man yang tajam di depan gawang Barcelona. Total 19 gol dan 9 assist telah dicatatkan Pavlidis bersama Benfica dalam musim ini.